Les 88 constellations
Aquila (Aql)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Altaïr
Histoire : Dans la mythologie grecque, Aquila représente l'aigle de Zeus. C'est lui qui transportait la foudre du dieu et qui enleva le jeune Ganymède pour l'amener sur l'Olympe, où il devint l'échanson des dieux.
Andromeda (And)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Tarf
Histoire : Andromède est la fille du roi Céphée et de la reine Cassiopée. Trop vaniteuse, Cassiopée offensa les dieux et Andromède fut enchaînée à un rocher en sacrifice. Elle fut sauvée in extremis par le héros Persée, qui l'épousa.
Ara (Ara)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Arae
Histoire : Dans la mythologie grecque, Ara représente l'autel sur lequel Zeus et les autres dieux olympiens scellèrent leur alliance avant de combattre les Titans. Ce serment sacré marqua le début de leur victoire et de leur règne sur l'univers.
Libra (Lib)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Zubeneschamali
Histoire : Dans la mythologie grecque, Libra représente la balance tenue par Astrée, déesse de la justice. Elle pesait les âmes des mortels pour déterminer leur destin. C'est la seule constellation du zodiaque à représenter un objet inanimé plutôt qu'un être vivant.
Cetus (Cet)
Famille : Persée
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Diphda
Histoire : Dans la mythologie grecque, Cetus est le monstre marin envoyé par Poséidon pour dévorer Andromède, en punition de la vanité de sa mère Cassiopée. Il fut pétrifié par Persée, qui brandit la tête de Méduse pour le vaincre.
Aries (Ari)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Hamal
Histoire : Dans la mythologie grecque, Aries représente le bélier à la toison d'or envoyé par les dieux pour sauver Phrixos et Hellé. En remerciement, Phrixos sacrifia l'animal et suspendit sa toison dorée dans un bois sacré, devenant l'objet de la quête de Jason et des Argonautes.
Pyxis (Pyx)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Pyxidis
Histoire : Pyxis représente la boussole du navire Argo, utilisé par Jason et les Argonautes dans leur quête de la toison d'or. Elle fut créée par l'astronome Lacaille au XVIIIe siècle en divisant l'ancienne et immense constellation du Navire Argo.
Bootes (Boo)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Arcturus
Histoire : Dans la mythologie grecque, Boötes représente un berger ou laboureur qui guide les bœufs de la Grande Ourse autour du pôle céleste. Il est parfois identifié à Arcas, fils de Zeus et de Callisto, transformée en ourse par Héra.
Caelum (Cae)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Caeli
Histoire : Caelum est l'une des constellations créées par l'astronome français Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le burin, outil utilisé par les graveurs et sculpteurs. C'est l'une des plus petites et discrètes constellations du ciel.
Chamaleon (Cha)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Chamaeleontis
Histoire : Chamaeleon fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Dirkszoon Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente le caméléon, animal fascinant rapporté par les explorateurs lors de leurs voyages en Afrique et en Asie. Elle ne possède pas de mythologie antique.
Cancer (Cnc)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Tarf
Histoire : Dans la mythologie grecque, Cancer représente le crabe envoyé par Héra pour distraire Héraclès lors de son combat contre l'Hydre de Lerne. Écrasé par le héros, Héra le plaça dans le ciel en récompense de sa loyauté malgré sa défaite.
Capricornus (Cap)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Deneb Algedi
Histoire : Dans la mythologie grecque, Capricornus représente le dieu Pan qui, pour échapper au monstre Typhon, se jeta dans le Nil en se transformant à moitié en poisson. Zeus, amusé par cette transformation, l'immortalisa dans le ciel sous cette forme mi-chèvre mi-poisson.
Carina (Car)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Canopus
Histoire : Carina représente la coque du navire Argo, utilisé par Jason et les Argonautes dans leur quête de la toison d'or. Elle fut séparée de l'immense constellation Argo Navis par l'astronome Lacaille au XVIIIe siècle, qui la divisa en trois parties distinctes.
Cassiopeia (Cas)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Schedar
Histoire : Dans la mythologie grecque, Cassiopée est la reine vaniteuse d'Éthiopie qui osa se vanter d'être plus belle que les Néréides. Pour la punir, Poséidon envoya un monstre marin ravager son royaume, la forçant à sacrifier sa propre fille Andromède.
Centaurus (Cen)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Centauri
Histoire : Dans la mythologie grecque, Centaurus représente Chiron, le plus sage des centaures. Précepteur de nombreux héros comme Achille et Jason, il fut accidentellement blessé par une flèche empoisonnée d'Héraclès. Immortel mais souffrant, il supplia Zeus de le libérer en le plaçant parmi les étoiles.
Cepheus (Cep)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Alderamin
Histoire : Dans la mythologie grecque, Céphée est le roi d'Éthiopie et époux de la vaniteuse Cassiopée. Impuissant face à la colère de Poséidon, il fut contraint de sacrifier sa fille Andromède à un monstre marin. Il fut placé dans le ciel aux côtés de toute sa famille.
Coma Berenices (Com)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Beta Comae Berenices
Histoire : Cette constellation tire son nom de la reine Bérénice II d'Égypte, qui coupa sa longue chevelure en offrande aux dieux pour assurer le retour sain et sauf de son époux Ptolémée III à la guerre. Sa chevelure disparut mystérieusement et l'astronome du roi déclara que les dieux l'avaient placée parmi les étoiles.
Canes Venatici (CVn)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Cor Caroli
Histoire : Canes Venatici représente les deux chiens de chasse Astérion et Chara, tenus en laisse par le Bouvier (Boötes). Elle fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle. Elle ne possède pas de mythologie antique particulière.
Auriga (Aur)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Capella
Histoire : Dans la mythologie grecque, Auriga représente Érichthonios, roi d'Athènes et fils d'Héphaïstos. Infirme des jambes, il inventa le char à quatre chevaux pour se déplacer. Zeus, admiratif de son ingéniosité, l'immortalisa dans le ciel.
Columba (Col)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Phact
Histoire : Columba représente la colombe envoyée par Jason et les Argonautes pour tester le passage des Symplégades, deux rochers mouvants qui s'écrasaient l'un contre l'autre. La colombe réussit à passer, guidant ainsi le navire Argo vers la toison d'or.
Circinus (Cir)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Circini
Histoire : Circinus est l'une des constellations créées par l'astronome français Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le compas de dessin, outil utilisé par les géomètres et architectes. C'est l'une des plus petites constellations du ciel.
Corvus (Crv)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Gienah
Histoire : Dans la mythologie grecque, Corvus représente le corbeau d'Apollon. Envoyé chercher de l'eau, il s'attarda à manger des figues et mentit au dieu pour justifier son retard. Apollon, furieux, le punit en le plaçant dans le ciel sans jamais pouvoir étancher sa soif.
Crater (Crt)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Labrum
Histoire : Dans la mythologie grecque, Crater représente la coupe d'Apollon. Elle est étroitement liée au Corbeau (Corvus), car c'est dans cette coupe que le corbeau fut envoyé chercher de l'eau pour le dieu. Apollon les plaça tous deux dans le ciel en souvenir de la trahison de l'oiseau.
Corona Australis (CrA)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Meridiana
Histoire : Dans la mythologie grecque, Corona Australis représente la couronne portée par le centaure Sagittaire ou celle posée par Dionysos en l'honneur de sa mère Sémélé. C'est l'une des plus anciennes constellations, déjà répertoriée par Ptolémée au IIe siècle.
Corona Borealis (CrB)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Alphecca
Histoire : Dans la mythologie grecque, Corona Borealis représente la couronne d'Ariane, offerte par le dieu Dionysos lors de leur mariage. Après sa mort, Dionysos la plaça dans le ciel en souvenir de leur amour. Elle est parfois aussi associée à la couronne qu'Ariane portait lors de son aide à Thésée dans le labyrinthe.
Crux (Cru)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Acrux
Histoire : Crux est la plus petite constellation du ciel mais l'une des plus célèbres. Connue des marins depuis l'Antiquité, elle fut officiellement cataloguée par les explorateurs européens au XVIe siècle. Elle sert de repère essentiel pour trouver le pôle sud céleste en navigation.
Cygnus (Cyg)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Deneb
Histoire : Dans la mythologie grecque, Cygnus représente Zeus transformé en cygne pour séduire Léda, reine de Sparte. Il est aussi associé à Orphée, transformé en cygne après sa mort et placé près de sa lyre dans le ciel. Son étoile principale Deneb forme le célèbre Triangle d'Été.
Delphinus (Del)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Rotanev
Histoire : Dans la mythologie grecque, Delphinus représente le dauphin envoyé par Poséidon pour convaincre la Néréide Amphitrite de l'épouser. Touché par la gentillesse et la persuasion de l'animal, Poséidon le plaça dans le ciel en récompense de ses bons services.
Dorado (Dor)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Doradus
Histoire : Dorado fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle, inspirée des récits de navigateurs revenant des mers tropicales. Elle est célèbre pour abriter la majeure partie du Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie Lactée.
Scutum (Sct)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Scuti
Histoire : Scutum fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle en hommage au roi Jan III Sobieski de Pologne, son protecteur. Elle représente le bouclier armorié du roi, célébré pour sa victoire contre les Ottomans lors de la bataille de Vienne en 1683.
Eridanus (Eri)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Achernar
Histoire : Dans la mythologie grecque, Eridanus représente le fleuve dans lequel tomba Phaéton, fils d'Hélios, après avoir perdu le contrôle du char du Soleil. Zeus le foudroya pour éviter que la Terre ne soit embrasée, et son corps s'écrasa dans ce fleuve céleste.
Sagitta (Sge)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Gamma Sagittae
Histoire : Dans la mythologie grecque, Sagitta représente la flèche utilisée par Hercule pour tuer l'aigle qui dévorait chaque jour le foie de Prométhée, enchaîné au Caucase. Ce geste libérateur mit fin au supplice éternel du Titan qui avait offert le feu aux hommes.
Fornax (For)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Fornacis
Histoire : Fornax fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le fourneau chimique utilisé en laboratoire. Comme beaucoup de ses constellations, elle célèbre les instruments scientifiques de l'époque des Lumières plutôt qu'un personnage mythologique.
Gemini (Gem)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Pollux
Histoire : Dans la mythologie grecque, Gemini représente les jumeaux Castor et Pollux, fils de Léda. Inséparables, ils participèrent ensemble à l'expédition des Argonautes. À la mort de Castor, Pollux, immortel, supplia Zeus de partager son immortalité avec son frère, et Zeus les plaça ensemble dans le ciel.
Camelopardalis (Cam)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Beta Camelopardalis
Histoire : Camelopardalis fut créée par l'astronome Petrus Plancius au début du XVIIe siècle. Elle représente la girafe, animal exotique que les anciens Grecs appelaient ""camélopard"", croyant qu'il s'agissait d'un croisement entre un chameau et un léopard. Elle ne possède pas de mythologie antique.
Canis Major (CMa)
Famille : Orion
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Sirius
Histoire : Dans la mythologie grecque, Canis Major représente l'un des chiens de chasse d'Orion, le grand chasseur. Il est aussi associé à Laelaps, le chien si rapide qu'aucune proie ne pouvait lui échapper. Zeus le plaça dans le ciel aux côtés de son maître.
Ursa Major (UMa)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Alioth
Histoire : Dans la mythologie grecque, Ursa Major représente Callisto, une nymphe aimée de Zeus. Transformée en ourse par la jalouse Héra, elle faillit être tuée par son propre fils Arcas. Zeus les plaça tous deux dans le ciel en les transformant en Grande et Petite Ourse.
Grus (Gru)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alnair
Histoire : Grus fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle, inspirée des récits de navigateurs explorant les mers australes. Elle représente la grue, oiseau élégant vénéré dans de nombreuses cultures. Elle ne possède pas de mythologie antique.
Hercules (Her)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Kornephoros
Histoire : Dans la mythologie grecque, Hercules représente le célèbre héros Héraclès, fils de Zeus, connu pour ses douze travaux légendaires. Il est représenté agenouillé dans le ciel, brandissant sa massue, dans une posture de combat éternel contre ses ennemis.
Horologium (Hor)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Horologii
Histoire : Horologium fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente l'horloge à pendule, invention révolutionnaire de l'époque. Comme beaucoup de ses constellations, elle rend hommage aux instruments scientifiques plutôt qu'à un personnage mythologique.
Hydra (Hya)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alphard
Histoire : Dans la mythologie grecque, Hydra représente l'Hydre de Lerne, le serpent à neuf têtes qu'Héraclès dut affronter lors de son deuxième travail. Chaque tête coupée repoussait en double, jusqu'à ce qu'Héraclès brûle les plaies pour empêcher leur régénération.
Hydrus (Hyi)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Hydri
Histoire : Hydrus fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente un petit serpent d'eau des mers australes, à ne pas confondre avec la grande Hydra. Elle ne possède pas de mythologie antique particulière.
Indus (Ind)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Indi
Histoire : Indus fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente un habitant autochtone, probablement inspiré des peuples rencontrés par les explorateurs lors de leurs voyages en Asie ou en Amérique. Elle ne possède pas de mythologie antique.
Lacerta (Lac)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Alpha Lacertae
Histoire : Lacerta fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle pour combler un vide entre les constellations voisines. Elle représente simplement un lézard et ne possède pas de mythologie antique particulière. C'est l'une des constellations les plus discrètes du ciel boréal.
Monoceros (Mon)
Famille : Orion
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Monocerotis
Histoire : Monoceros fut créée par l'astronome Petrus Plancius au début du XVIIe siècle. Elle représente la licorne, créature mythique et symbole de pureté. Située au cœur de la Voie Lactée, elle ne possède pas de mythologie antique malgré la richesse symbolique de l'animal qu'elle représente.
Lepus (Lep)
Famille : Orion
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Arneb
Histoire : Dans la mythologie grecque, Lepus représente le lièvre chassé par Orion et ses chiens. Certaines versions le décrivent comme un animal placé dans le ciel par Hermès en hommage à sa rapidité légendaire. Il est éternellement pourchassé par le Grand Chien (Canis Major) dans le ciel nocturne.
Leo (Leo)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Regulus
Histoire : Dans la mythologie grecque, Leo représente le lion de Némée, terrible créature à la peau invulnérable qu'Héraclès dut affronter lors de son premier travail. Ne pouvant le blesser avec aucune arme, il l'étouffa de ses mains et Zeus l'immortalisa dans le ciel.
Lupus (Lup)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Men
Histoire : Dans la mythologie grecque, Lupus représente un loup ou un animal sauvage tenu par le Centaure (Centaurus) et offert en sacrifice sur l'Autel (Ara). Il est l'une des plus anciennes constellations, déjà répertoriée par Ptolémée au IIe siècle.
Lynx (Lyn)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Alpha Lyncis
Histoire : Lynx fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle pour combler un vide entre les constellations voisines. Il lui donna ce nom car il faut avoir les yeux d'un lynx pour apercevoir ses étoiles, toutes très peu lumineuses. Elle ne possède pas de mythologie antique.
Lyra (Lyr)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Vega
Histoire : Dans la mythologie grecque, Lyra représente la lyre d'Orphée, le musicien divin dont la mélodie charmait hommes, animaux et dieux. Après sa mort, les Muses placèrent sa lyre dans le ciel en souvenir de son talent incomparable. Son étoile principale Véga forme le célèbre Triangle d'Été.
Antlia (Ant)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Antliae
Histoire : Antlia fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente la pompe à air, invention révolutionnaire de l'époque attribuée au physicien Robert Boyle. Comme ses autres constellations, elle célèbre les avancées scientifiques plutôt qu'un personnage mythologique.
Microscopium (Mic)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Gamma Microscopii
Histoire : Microscopium fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le microscope, instrument scientifique révolutionnaire de l'époque. Comme beaucoup de ses constellations, elle rend hommage aux découvertes scientifiques plutôt qu'à un personnage mythologique.
Musca (Mus)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Muscae
Histoire : Musca fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente une mouche et fut initialement nommée Apis (l'Abeille) avant d'être renommée. C'est la seule constellation représentant un insecte dans le ciel austral.
Octans (Oct)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Nu Octantis
Histoire : Octans fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente l'octant, instrument de navigation utilisé pour mesurer la hauteur des étoiles en mer. Elle est célèbre pour abriter Polaris Australis, l'étoile la plus proche du pôle sud céleste.
Apus (Aps)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Apodis
Histoire : Apus fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente l'oiseau de paradis, créature exotique rapportée par les explorateurs depuis la Nouvelle-Guinée. Les indigènes le croyaient sans pattes, vivant éternellement en vol.
Ophiuchus (Oph)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Rasalhague
Histoire : Dans la mythologie grecque, Ophiuchus représente Asclépios, dieu de la médecine, tenant un serpent dans ses mains. Il devint si habile qu'il pouvait ressusciter les morts. Zeus, craignant qu'il ne perturbe l'ordre naturel, le foudroya et le plaça parmi les étoiles.
Orion (Ori)
Famille : Orion
Hémisphère : N&S
Étoile principale : Rigel
Histoire : Dans la mythologie grecque, Orion est le plus grand chasseur du monde, fils de Poséidon. Tué par une piqûre de scorpion envoyée par Gaïa, Zeus les plaça aux antipodes dans le ciel pour qu'ils ne se croisent jamais. C'est l'une des constellations les plus reconnaissables du ciel.
Pavo (Pav)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Peacock
Histoire : Pavo fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente le paon, symbole de beauté et d'immortalité. Dans la mythologie grecque, le paon était l'animal sacré d'Héra, dont le plumage était orné des yeux d'Argos, son fidèle gardien.
Pegasus (Peg)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Enif
Histoire : Dans la mythologie grecque, Pégase est le cheval ailé né du sang de Méduse après que Persée lui eut tranché la tête. Monture du héros Bellérophon, il l'aida à vaincre la Chimère. Zeus l'immortalisa dans le ciel en récompense de sa bravoure et de sa majesté.
Pictor (Pic)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Pictoris
Histoire : Pictor fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le chevalet du peintre, en hommage aux arts et à la créativité. Comme ses autres constellations, elle célèbre les activités humaines de son époque plutôt qu'un personnage mythologique.
Perseus (Per)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Mirfak
Histoire : Dans la mythologie grecque, Persée est le fils de Zeus et de Danaé. Il décapita la Gorgone Méduse, sauva Andromède d'un monstre marin et l'épousa. Zeus l'immortalisa dans le ciel aux côtés de toute sa famille, brandissant fièrement la tête de Méduse.
Equuleus (Equ)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Kitalpha
Histoire : Dans la mythologie grecque, Equuleus représente Celeris, le frère de Pégase offert par Mercure au jeune Castor. Certaines versions l'associent au poulain Philyra, fils de Poséidon. C'est la deuxième plus petite constellation du ciel après Crux.
Canis Minor (CMi)
Famille : Orion
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Procyon
Histoire : Dans la mythologie grecque, Canis Minor représente le second chien de chasse d'Orion. Il est aussi associé à Maera, le fidèle chien d'Icare, qui mourut de chagrin après la mort de son maître. Zeus les plaça tous deux dans le ciel en souvenir de leur loyauté.
Leo Minor (LMi)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Praecipua
Histoire : Leo Minor fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle pour combler un vide entre le Lion (Leo) et la Grande Ourse (Ursa Major). Elle représente un petit lion mais ne possède pas de mythologie antique particulière. C'est l'une des constellations les plus récentes du ciel boréal.
Vulpecula (Vul)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Anser
Histoire : Vulpecula fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle. Elle représente à l'origine un renard tenant une oie dans sa gueule, d'où le nom de son étoile principale Anser (l'oie). Elle ne possède pas de mythologie antique particulière.
Ursa Minor (UMi)
Famille : Ursa Major
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Polaris
Histoire : Dans la mythologie grecque, Ursa Minor représente Arcas, fils de Zeus et de Callisto. Alors qu'il s'apprêtait à chasser sa propre mère transformée en ourse par Héra, Zeus les plaça tous deux dans le ciel pour éviter la tragédie, Arcas devenant la Petite Ourse.
Phoenix (Phe)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Ankaa
Histoire : Phoenix représente le phénix, oiseau mythique capable de renaître de ses cendres. Dans la mythologie égyptienne et grecque, il symbolise l'immortalité et le renouveau éternel. Elle fut créée par les astronomes hollandais Plancius et Keyser à la fin du XVIe siècle.
Piscis Austrinus (PsA)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Fomalhaut
Histoire : Dans la mythologie grecque, Piscis Austrinus représente le grand poisson qui but les eaux déversées par le Verseau. Il est parfois associé à Derceto, déesse syrienne mi-femme mi-poisson, mère d'Aphrodite selon certaines versions. C'est l'une des plus anciennes constellations répertoriées par Ptolémée.
Volans (Vol)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Gamma Volantis
Histoire : Volans fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente le poisson volant, créature exotique découverte par les navigateurs lors de leurs explorations des mers tropicales. Elle ne possède pas de mythologie antique particulière.
Pisces (Psc)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Alpherg
Histoire : Dans la mythologie grecque, Pisces représente Aphrodite et son fils Éros qui, pour échapper au monstre Typhon, se transformèrent en poissons et plongèrent dans l'Euphrate. Ils s'attachèrent l'un à l'autre avec un cordon pour ne pas se perdre, immortalisés ainsi dans le ciel.
Puppis (Pup)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Naos
Histoire : Puppis représente la poupe du navire Argo, utilisé par Jason et les Argonautes dans leur quête de la toison d'or. Comme Carina et Vela, elle fut séparée de l'immense constellation Argo Navis par l'astronome Lacaille au XVIIIe siècle.
Norma (Nor)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpherg
Histoire : Norma fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente l'équerre du géomètre, outil de mesure utilisé par les architectes et ingénieurs. Comme ses autres constellations, elle célèbre les instruments scientifiques de l'époque des Lumières.
Reticulum (Ret)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Reticuli
Histoire : Reticulum fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le réticule, un réseau de fils croisés placé dans l'oculaire des télescopes pour effectuer des mesures précises. Elle célèbre ainsi les instruments d'observation astronomique de l'époque.
Sagittarius (Sgr)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Kaus Australis
Histoire : Dans la mythologie grecque, Sagittarius représente le centaure Chiron ou Crotus, fils du dieu Pan, qui inventa l'art du tir à l'arc. Il est représenté bandant son arc en direction du Scorpion voisin, gardien éternel du centre de notre galaxie, la Voie Lactée.
Scorpius (Scr)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Antarès
Histoire : Dans la mythologie grecque, Scorpius représente le scorpion envoyé par Gaïa pour tuer Orion, le grand chasseur qui se vantait de pouvoir exterminer tous les animaux de la Terre. Zeus les plaça aux antipodes dans le ciel pour qu'ils ne se croisent jamais.
Sculptor (Scl)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Sculptoris
Histoire : Sculptor fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente l'atelier du sculpteur avec ses outils. Elle est célèbre pour abriter le Pôle Sud Galactique, point du ciel le plus éloigné du plan de la Voie Lactée.
Serpens (Ser)
Famille : Hercule
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Unukalhai
Histoire : Dans la mythologie grecque, Serpens représente le serpent tenu par Ophiuchus, le dieu médecin Asclépios. C'est la seule constellation du ciel divisée en deux parties distinctes : Serpens Caput (la tête) et Serpens Cauda (la queue), séparées par Ophiuchus.
Sextans (Sex)
Famille : Hercule
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Sextantis
Histoire : Sextans fut créée par l'astronome Johannes Hevelius au XVIIe siècle en hommage au sextant, instrument de navigation qu'il utilisait pour mesurer les positions des étoiles. Il la créa en souvenir de son observatoire détruit par un incendie en 1679.
Mensa (Men)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Mensae
Histoire : Mensa fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente la Montagne de la Table en Afrique du Sud, près de laquelle il installa son observatoire pour cartographier le ciel austral. C'est la seule constellation nommée d'après un lieu géographique réel.
Taurus (Tau)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Aldébaran
Histoire : Dans la mythologie grecque, Taurus représente Zeus transformé en taureau blanc pour séduire la belle Europe. Éblouie par sa magnificence, elle grimpa sur son dos et fut emportée jusqu'en Crète, où Zeus lui révéla sa véritable identité.
Telescopium (Tel)
Famille : Lacaille
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Telescopii
Histoire : Telescopium fut créée par l'astronome Nicolas Louis de Lacaille au XVIIIe siècle. Elle représente le télescope astronomique, instrument révolutionnaire qui transforma notre vision de l'univers. Comme ses autres constellations, elle rend hommage aux avancées scientifiques de son époque.
Tucana (Tuc)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Alpha Tucanae
Histoire : Tucana fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente le toucan, oiseau exotique découvert par les explorateurs en Amérique du Sud. Elle est célèbre pour abriter le Petit Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie Lactée.
Triangulum (Tri)
Famille : Persée
Hémisphère : Nord
Étoile principale : Beta Trianguli
Histoire : Dans la mythologie grecque, Triangulum représente le delta, quatrième lettre de l'alphabet grec, ou selon d'autres versions la forme triangulaire de la Sicile. C'est l'une des plus anciennes constellations répertoriées par Ptolémée au IIe siècle.
Triangulum Australe (TrA)
Famille : Bayer
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Atria
Histoire : Triangulum Australe fut créée par les astronomes hollandais Petrus Plancius et Pieter Keyser à la fin du XVIe siècle. Elle représente un triangle formé par trois étoiles brillantes et fut popularisée par l'astronome italien Amerigo Vespucci lors de ses explorations des mers australes.
Aquarius (Aqr)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Sadalsuud
Histoire : Dans la mythologie grecque, Aquarius représente Ganymède, le beau jeune homme enlevé par l'aigle de Zeus pour devenir l'échanson des dieux sur l'Olympe. Il est représenté déversant éternellement l'eau de la connaissance et de vie depuis une urne céleste.
Virgo (Vir)
Famille : Zodiaque
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Spica
Histoire : Dans la mythologie grecque, Virgo représente Déméter, déesse des moissons, ou sa fille Perséphone. Elle est souvent représentée tenant un épi de blé, symbolisant l'abondance et les récoltes. C'est la plus grande constellation du zodiaque et la deuxième plus grande du ciel.
Vela (Vel)
Famille : Eaux Célestes
Hémisphère : Sud
Étoile principale : Gamma Velorum
Histoire : Vela représente les voiles du navire Argo, utilisé par Jason et les Argonautes dans leur quête de la toison d'or. Comme Carina et Puppis, elle fut séparée de l'immense constellation Argo Navis par l'astronome Lacaille au XVIIIe siècle.
